環境관련 技術과 設備水準은 여전히 개발도상국 수준에 머무르고 있음에도 불구하고 리우환경선언 이후 우리나라가 國際的으로는 선진국 수준의 규제를 받게 되어 環境관련 技術과 財政支援 등에서는 개도국에 지원되는 특혜에서 제외될 가능성이 크다. 따라서 政府 및 民間企業의 環境投資가 절실히 요구되고 또 그런만큼 기업의 環境産業에의 진출 및 투자여건도 충분히 조성되리라는 전망에서 本 硏究는 시작되었다.
무엇보다 장기적으로 環境問題는 産業構造의 改編을 통한 해결이 요구되는 만큼 기업으로서는 선도적으로 低에너지 産業構造로 방향전환을 시도하는 등 창조적 대응을 하는 것만이 다음 세기에도 계속 성장을 구가할 수 있게 하는 밑바탕을 마련하는 方案이 될 것이다. 선진국 기업들이 일찍이 環境관련 技術開發에 투자하여 지금은 높은 로열티를 받고 中/後進國에 수출하고 있음을 볼 때에 環境관련사업에의 투자야말로 때가 이를수록 해당기업에 이익을 크게 가져다주는 각광받는 선택이 될 것이라는 견해가 대두되고 있다. 종국적으로는 인류가 살아갈 도시 주거형태가 생태도시 또는 환경도시의 개념을 띄게 된다고 볼때에 그 건설에 필요한 대단위 무공해빌딩 및 리사이클도시건설 등에 관련된 環境産業製品의 需要가 새로이 창출되고 또 증가할 것으로 예상된다. 그리고 이윤추구를 목표로 하는 기업입장에서도 環境관련 産業이 결코 그냥 지나쳐서는 안될 좋은 투자대상이 될 것이다.
環境관련 技術은 대기와 수질부문에서만 선진국의 60～80%수준에 접근하고 있을뿐, 프레온가스 대체물질 개발분야 40～50%, 쓰레기 폐기물 소각분야에서는 20～30% 수준에 머무르고 있어 環境産業에의 진출가능성은 비교적 열려져 있다. 또한 우리나라보다 經濟發展의 정도가 낮은 개발도상국은 더욱 技術水準이 낮고 또 지속적인 經濟成長政策의 추진으로 환경오염이 날로 심화되어, 環境관련 技術 및 製品의 수요가 일정기간 후에는 대폭 증가할 것이므로 해외진출방안이 마련되어야 한다는 점이 本 硏究에서 강조되고 있다.
기업의 環境産業 進出에 따른 國際收支의 개선효과는 그 직접효과뿐만이 아니라 간접적이면서도 오히려 더 크고 저변적이라 할, 環境과 貿易의 연계에 따른 전반적인 國際競爭力 향상에도 기여하게 될 것이다.
이 硏究는 本 硏究院의 招請硏究委員인 張台求 박사가 집필하였으며, 원고정리를 위해 李時昱 硏究員과 李午景 硏究助員이 수고를 하였다. 원고를 읽고 좋은 논평을 해 준 環境技術開發院의 朴元奎 박사와 本院의 韓宅煥 박사에게 감사드리며, 本 硏究가 정책당국 및 환경관련업계에 유용한 자료로 활용되기를 바란다.

1994년 10월
對外經濟政策硏究院
院長 柳莊熙