■ 2000년대 들어 중남미 경제의 성장과 함께 중남미 다국적기업(Multilatinas)의 부상이 크게 주목받고 있음.
- 물티라티나스(Multilatinas) 혹은 트란스라티나스(Translatinas)라 불리는 중남미 다국적기업은 중남미 토종기업으로 적어도 1개 이상의 국가에서 활동하고 있는 기업으로 정의됨. 

■ 중남미지역에서 다국적기업의 출현은 1970년대로 거슬러 올라가지만 중남미 다국적기업의 활동이 본격화된 것은 2000년대 들어서부터임.
- 2000년대 초부터 시작된 전 세계적인 일차산품(commodities) 붐에 힘입어 중남미기업들은 풍부한 자본력을 무기로 M&A를 통해 세계적인 기업으로 성장했음.

■ 중남미 다국적기업은 자원분야에서뿐만 아니라 제조업, 건설업, 서비스업 등 다양한 산업분야에서 막강한 영향력을 행사하고 있음.
- 중남미 다국적기업은 매출액 기준으로 항공우주, 건설·플랜트, 펄프·제지, 석유·가스, 금속광물, 식음료, 교통 등의 분야에서 약 50%의 비중을 점유함.
- 특히 일부 중남미 다국적기업은 IT, 기계, 자동차부품 등 기술집약적인 제조업 분야에서도 높은 경쟁력을 갖고 있는 것으로 평가됨.

■ 중남미 다국적기업의 부상은 중남미 현지진출 우리 기업에게 이미 위협요인으로 작용하고 있음.
- 2013년 대외경제정책연구원의 설문조사에 따르면 우리 기업들은 중남미시장에서 가장 위협적인 경쟁상대로 중남미기업을 지목했음.

■ 그러나 중남미 다국적기업의 부상이 중남미 진출을 희망하거나 기진출한 외국기업에게 위협요소로만 작용하는 것은 아님.
- 중남미 다국적기업은 숱한 위기를 극복해왔기 때문에 열악한 경제환경 속에서 생존할 수 있는 혁신능력이 뛰어나고, 가족 경영의 성향이 강해 의사결정이 빠르며, 저소득층을 겨냥한 비즈니스에도 강한 장점이 있음.
- 현지 비즈니스 사정에 정통하고 정부 및 정계와의 네트워크도 두터움. 중남미 전역을 무대로 활동하기 때문에 중남미시장이 빠르게 하나의 단일시장으로 변모하고 있는 상황에서 성장 가능성이 큼. 특히 석유, 광물, 농산물 등 자원분야에서 높은 비교우위를 갖고 있음.

■ 중남미 다국적기업의 이 같은 장점을 활용해 이미 발 빠른 미국, 스페인, 노르웨이, 캐나다 기업은 중남미시장에 성공적으로 진출하고 있음.

■ 이에 따라 중남미 경제 및 산업분야에서 갈수록 막대한 영향력을 행사하고 있는 중남미 다국적기업의 실체를 명확하게 파악하고 이에 대한 대응방안을 시급히 마련할 필요성이 대두되고 있음.
- 중남미 다국적기업의 글로벌화 전략이 아직까지 초기 단계이고 한국과 중남미 다국적기업의 전문분야가 상호보완적인 점을 감안해 전략적 협력 파트너로서 Win-Win 관계 모색이 필요한 시점임.

■ 이에 본 연구는 2000년대 들어 중남미 경제 및 산업에서 갈수록 막강한 영향력을 행사하고 있는 중남미 다국적기업을 활용한 대중남미 경제협력 확대방안을 제시하는 데 목적을 두고 추진되었음.
- 보다 구체적으로 본 연구에서는 먼저 중남미 다국적기업을 활용한 우리 기업의 현지진출 확대 및 경쟁력 제고방안을 제시하고자 하였음.
- 또한 자원 및 건설 분야에서 독점적 지위를 누리고 있는 중남미 다국적기업과의 협력을 통해 그간 우리 기업의 진출이 상대적으로 부진했던 자원개발 및 건설ㆍ플랜트 시장 진출방안을 제시하였음.
- 마지막으로 본 연구에서는 해외진출을 가속화하고 있는 중남미 다국적기업을 한국에 유치하는 방안 도출에도 초점을 두었음.