▶ [배경] 걸프 국가의 경제 다각화 필요성 증대, 지정학적 지형 변화, 아시아 국가의 높은 기술 수준 등의 요인들로 인해 아시아-걸프 간 경제협력이 확대됨.
- 걸프 국가는 화석 에너지에 대한 높은 의존도 감소 및 경제 다각화를 통한 왕정 통치의 정당성 확보, 걸프 지역 청년의 고용 창출, 탈탄소화 시대 대비, 첨단산업 분야 육성을 위해 기술 수준 우위를 가진 아시아 국가와의 협력 수요가 높음.
- 미국은 대중동 에너지 수요 감소와 함께 인도·태평양 지역의 지정학적 중요성이 커지면서 중동과의 협력이 감소했으나, 중국의 경우 안정적인 에너지 공급망 등의 글로벌 공급망을 구축하기 위해 중동과의 협력을 확대함.

▶ [시사점] 아시아-걸프 밀착이 한국에 주는 시사점은 협력 네트워크 다각화, 기술 협력 확대, 분야별 가치사슬 형성, 선택과 집중, 그리고 미·중 기술 패권 경쟁을 이용한 걸프 진출 등임.
- 걸프 국가와의 협력에서 가장 중요한 요인은 정부 간 협의라고 할 수 있으며, 중국은 국유기업이, 일본은 종합상사가, 인도는 걸프 지역 내 인도 이민자 네트워크가 경제협력을 주도하고 있음.
- 중국과 일본은 수직계열화 혹은 글로벌 가치사슬 형성 차원에서 걸프 국가와 활발히 협력 하고 있음.
- 미·중 간 기술패권 경쟁이 UAE, 사우디아라비아에서도 발생하고 있으며 걸프 전역으로 확대될 가능성이 높아 AI 중심 기업 및 스타트업 진출을 통해 현지 시장을 선점해야 할 필요성이 커지고 있음.

▶ [정책 제언] 기존의 에너지 공급망 인프라 수주 협력 방식을 넘어 한-중동 간 중장기 협력관계 마련을 위해서는 협력 방식의 다각화가 요구되며, 에너지 분야에서는 석유화학 협력 대상국 다변화, 원전 협력 수요 증가에 맞춘 협력 확대, 수소 기술 개발을 위한 연구 협력이, 첨단산업 분야에서는 디지털 플랫폼 서비스 시장 진출, R&D 협력, 스타트업 진출 지원 등이 요구됨.