아세안

□ 사건의 배경 및 주요 인물

◦ 궈 전 시장의 간첩 확인 및 체포 과정

- 중국 간첩 활동 혐의가 제기되어 온 앨리스 궈(Alice Guo) 전 밤반(Bamban) 시장이 수주 간의 도주 끝에 인도네시아에서 체포되었다. 필리핀 당국은 지난 7월부터 궈 전 시장이 중국 고객을 대상으로 한 필리핀 온라인 카지노 사업 ‘POGO(Philippine Offshore Gaming Operators)’의 범죄 행위(사기센터 및 인신매매 신디케이트의 전선 역할 수행)에 연루되었다는 의혹을 제기한 바 있는데, 밤반 내 POGO 명의로 운영되고 있는 대규모 사기센터가 발견됨에 따라 궈 전 시장에 대한 조사가 강화된 것으로 관찰된다.

- 한편, 필리핀 당국은 궈 전 시장이 인도네시아에 도착하기 전 해상 경로를 통해 말레이시아와 싱가포르를 경유하며 국경 검문소를 피한 것으로 분석하고 있으며, 이는 국경 보안 및 궈 전 시장을 지원하는 조직 범죄단체의 존재에 대한 우려를 불러일으키고 있다.

◦ 과거 동남아시아에서 활동한 중국 간첩 셰 지장의 교도소 동료, 궈 전 시장의 간첩 활동 증언

- 과거 캄보디아, 태국 등 동남아시아 역내에서 중국 간첩으로 활동한 바 있는 셰 지장(She Zhijiang)의 전 교도소 동료인 왕후구이(Wang Fu Gui)는 필리핀 상원 패널이 주도한 인터뷰에서 궈 전 시장의 간첩 활동을 증언한 것으로 확인된다. 왕은 셰의 비밀 문서 중 일부를 처리할 예정이었으나, 동 문서 중 궈 전 시장의 간첩 활동과 관련된 문서가 포함되어 있던 것으로 보인다.

- 왕은 중국 국가안전부의 현장 요원 모집 과정을 설명하며, 중국 국가안전부가 해킹 팀과 관련 협회를 통해 해외 정보를 수집하고 있다고 강조했다. 특히, 궈 전 시장의 가짜 필리핀 신분이 中 국가안전부가 그녀를 통제할 수 있는 취약점이었다고 밝혔으며, 이는 셰의 사례와 유사하다고 설명했다.

□ 궈 전 시장의 간첩 활동에 대한 정치적 배경

◦ 2022 밤반 시장 선거 활동에 대한 중국 국가안전부의 관여

- 궈 전 시장의 지난 2022년 밤반 시장 선거 활동은 중국 국가안전부에 의해 주도된 것으로 알려졌다. 왕은 그녀의 정치적 부상이 중국 정부가 해외 주요 직책에 자국 요원을 배치하고 중국의 정치 및 경제적 이익을 증진시키기 위한 포괄적인 전략의 일환이라고 주장하였다.

- 이와 관련, 필리핀 상원(Senado ng Pilipinas)은 조사를 통해 궈 전 시장의 선거 활동이 중국 국가안전부의 지원을 받았음을 확인하였다. 이는 타국에서 정치 대리인을 통해 자국의 영향력을 확대하는 중국의 지정학적 전략을 나타내며, 필리핀 지방 선거의 청렴성과 국외 세력의 잠재적 영향력에 대한 우려를 불러일으켰다.

◦ 궈 전 시장의 가짜 필리핀 신분 및 중국 간첩 네트워크와의 연결성

- 필리핀 국가수사국(NBI: National Bureau of Investigation)은 궈 전 시장의 필리핀 시민 신분이 조작된 것으로 확인하였는데, 그녀의 지문이 중국 국적의 궈 화핑(Guo Hua Ping)과 일치한다고 전했다. 이러한 신분은 궈 전 시장이 간첩으로 활동할 수 있는 중요한 요소로 작용하였으며, 특히 지역 사회에 융화되면서도 중국에 대한 충성을 유지할 수 있도록 지원한 것으로 평가된다.

- 왕은 궈 전 시장의 관리자가 태국 중국인협회(Thai Chinese Association)의 고위 인사이자 중국 간첩 네트워크의 핵심 인물인 마동리(Ma Dongli)일 가능성이 높다고 추정했다. 마동리는 과거 셰의 관리자로도 지목된 바 있으며, 셰와 함께 여러 차례 필리핀을 방문한 것으로 확인되었다.

□ 필리핀 정부의 대응 및 중국과의 긴장 고조

◦ 궈 전 시장의 체포와 필리핀 정부의 법적 조치

- 이번 사건과 관련하여, 페르디난드 마르코스 주니어(Ferdinand Marcos Jr) 필리핀 대통령은 그녀의 체포가 정의를 회피하려는 이들에게 경고가 될 것이라고 언급하며, 법치주의 수호에 대한 정부의 의지를 강조했다.

- 필리핀 정부는 궈 전 시장의 인신매매, 부패, 탈세, 자금세탁 등의 혐의에 대한 법적 절차에 착수했다. 전문가들은 이러한 혐의가 궈 전 시장의 간첩 활동과 관련된 광범위한 범죄 활동을 나타내며, 조직 범죄와 간첩 활동 간의 연결성을 시사한다고 평가했다.

- 아울러, 마르코스 대통령은 지난 7월 조사 이후 국내 POGO 사업을 금지한 바 있으며, 이는 POGO와 관련된 부패를 척결하고 사법 시스템에 대한 대중의 신뢰를 회복하기 위한 포괄적인 전략의 일환으로 보인다.

◦ 필리핀-중국 간의 외교적 긴장 고조 및 필리핀 정부의 강경 대응

- 한편, 궈 전 시장의 사건은 필리핀-중국 간 남중국해 영유권 분쟁이 지속되는 가운데 양국간의 긴장을 더욱 고조시킨 것으로 보인다. 중국 대사관은 과거 간첩 활동 대한 의혹을 ‘반중국 정서(Sinophobic Sentiments)’라고 규정하며, 필리핀 내 반중국 정서 확산을 자제할 것을 촉구한 바 있다. 

- 이러한 상황 속, 이번 사건에 대한 필리핀 정부의 강경 대응 방식은 안보 및 주권 보호에 대한 국가의 의지를 나타내는 것으로 평가된다. 전문가들은 이번 사건을 통해 필리핀이 국내 간첩 활동에 대한 감시를 강화하고, 중국과의 양자 관계를 재평가해야 한다고 주장했다.

< 감수 : 윤진표 성신여자대학교 교수>

* 참고자료

Asia News Network, Dismissed Philippine mayor Guo confirmed as spy by self-confessed Chinese spy’s ex-cellmate, 2024.10.08.

Inquirer, Alice Guo confirmed as spy by She Zhijang’s ex-cellmate, 2024.10.08.

BBC, 'Chinese spy mayor' wanted by Philippines arrested, 2024.09.04.

ABS CBN News, Guo a spy whose campaign was arranged by China, pal of alleged Chinese spy says, 2024.10.08.

Philstar, LIVE: Senate hearing on Alice Guo’s escape, POGOs for October 8, 2024.10.08.GMA News Online, Alice Guo Senate probe not grandstanding, Dela Rosa says, 2024.10.08.

GMA News Online, Pimentel: Eleksyon 2025 'best time' to prove Alice Guo is not Filipino, 2024.10.07.

Philstar, Alice Guo identified as a spy, but ‘not a special one’, 2024.10.08.

Al Jazeera, She Zhijiang: Discarded Chinese spy or criminal mastermind?, 2024.09.26.

[관련정보] 

필리핀 전 시장, 중국 간첩 활동 적발(2024.10.11)