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[이슈트렌드] 아프가니스탄, 신재생에너지 잠재력을 통한 경제활성화 추진
아프가니스탄 EMERiCs - - 2024/03/29
☐ 아프가니스탄 경제 위기의 배경
o 국제 원조에 대한 높은 의존성
- 아프가니스탄 경제는 2021년 전체 경제의 75%를 차지하는 해외 원조에 크게 의존해 왔는데, 이러한 원조 의존성으로 인해 아프가니스탄은 국제 정치 및 원조 정책의 변동에 취약한 상황에 직면해 있다.
- 대외 재정 지원에 대한 의존은 자생적 경제 모델의 개발을 저해하고 있으며, 이로 인해 아프가니스탄 경제는 빈곤과 저개발을 영속시키는 빈곤의 덫(poverty trap)에 빠졌다.
o 미군 등 철수 이후의 경제적 충격
- 2021년 미군의 철수 결정은 아프가니스탄 공화국의 붕괴 및 탈레반의 권력 탈환으로 이어졌으며, 이후 약 20억 달러(약 2조 6,600억 원)의 원조도 중단되어 아프가니스탄의 거시 경제 상황이 더욱 악화된 것으로 평가된다.
- 아프가니스탄 재건신탁기금(ARTF: Afghanistan Reconstructive Trust Fund) 및 국제개발협회(IDA: International Development Association)를 통한 원조 중단으로 핵심 인프라 개발에 차질이 생기고, 실업률이 급증하였는데, 이와 같은 국제사회의 지원 중단은 아프가니스탄의 경제 다변화 및 대외 원조에 대한 의존도 감소가 시급하다는 점을 부각시키고 있다.
□ 경제 다변화 및 신재생에너지 투자의 필요성
o 경제 성장의 동력으로서 신재생 에너지로의 전환
- 아프가니스탄 신재생에너지 분야는 국가 전체 에너지 공급의 약 19%를 차지하고 있으며, 향후 무궁무진한 잠재력을 지니고 있는 것으로 평가된다. 아프가니스탄은 현재(2024.3월 기준) 수력으로부터 23기가와트(GW), 풍력으로부터 67GW, 태양열 자원으로부터 220GW를 생산할 수 있는 잠재력을 지닌 것으로 확인된다. 이러한 신재생에너지에 대한 투자는 ▲지속 가능한 경제 성장을 견인하고, ▲일자리를 창출하며, ▲외부 이해 관계자에 대한 의존도를 줄이고, ▲아프가니스탄을 청정에너지 혁신의 지역적 리더로 부상하게 할 것이다.
- 아울러, 신재생에너지로의 전환을 통해 자국 내에서 지속 가능한 비즈니스 기회를 창출할 수 있으며 장기적인 경제 회복력을 키울 수 있다. 신재생 에너지 자원의 개발은 국내 에너지 수요를 충족시킬 뿐만 아니라, 아프가니스탄이 남아시아의 여타 국가에 잉여 에너지를 수출*할 수 있게 하여, 궁극적으로 아프가니스탄을 에너지 수입국에서 에너지 수출국으로 전환, 경제적 안정성을 높일 수 있을 것으로 전망된다.
* 아프가니스탄 이슬람 에미레이트 대변인은 매년 전력 수입에 약 3억 6,000만 달러(약 4,680억 원)를 지출하고 있으며, 동 자금을 국내 에너지 자원 개발에 사용할 시 2년 간의 국가 전력 수요를 충당할 수 있을 것이라고 언급 (2024.1월)
o 국제사회의 신규 지원 전략(Approach 3.0) 발표 및 아프가니스탄의 대응
- 세계은행은 아프가니스탄의 핵심 서비스 분야 지원을 위해 약 3억 달러(약 4,000억 원)를 투입하는 'Approach 3.0'*을 채택(2024.2월)하였는데, 이는 국제 사회의 對아프가니스탄 지원 전략의 전환을 나타낸다. 동 접근방식은 탈레반의 직접적 개입을 우회하면서, 인도적 지원을 제공하는 것을 목표로 한다.
* 아프가니스탄 민간 부문에 대한 국제사회의 지원 허용, 향후 동 접근법을 통해 아프간 인프라 재건 프로젝트 재개 전망
- 상기 정책적 변화에 대한 아프가니스탄의 대응은 ‘Approach 3.0’에 아프간 민간 기업을 참여시켜 (잠재력이 큰) 신재생에너지원에 투자함으로써 국가의 경제성장 방향을 실현 가능하고 수익성 있게 만들기 위해 노력해야 한다.
□ UNDP의 태양열 에너지 이니셔티브 및 영향
o 공공 서비스 개선을 위한 지속 가능한 에너지 접근
- 유엔개발계획(UNDP)은 아프가니스탄 내 에너지 접근이 제한된 지역에 초점을 두고 태양광 개발 이니셔티브를 시작(2024.1월)했다. "아프가니스탄 교육 및 건강을 위한 지속 가능한 에너지 서비스"(SESEHA: Sustainable Energy Service for Education and Health in Afghanistan) 이니셔티브는 30개의 보건소 및 15개 학교에 태양광 시스템을 설치하여 중단 없는 전력 공급과 더 나은 서비스 제공을 보장할 예정이다.
- 이러한 태양광 시스템은 신뢰할 수 있는 에너지원을 제공할 뿐만 아니라, 탄소 배출량 감소 및 상대적으로 저렴한 발전기 사용에도 기여하고 있는데, 금번 UNDP의 이니셔티브는 아프가니스탄의 에너지 문제를 해결하고 필수 서비스를 개선하기 위한 중요한 단계를 나타낸다.
o 교육 및 보건 부문에서 태양 에너지 활용
- 교육 분야에서는 태양열 설비가 학습 및 교육을 위한 개선된 환경을 조성하여 행정 프로세스의 디지털화를 촉진하고 있으며, 보건 분야에서는 태양열 에너지가 필수 의료 장비에 전력을 공급하여 양질의 의료 서비스 제공을 보장하고 있다. 특히, 지방 병원의 태양열 시스템 설치는 전기 비용 및 탄소 발자국을 크게 줄여 공중 보건 및 교육에서 신재생에너지 활용의 가시적인 이점을 보여준다.
< 감수 : 권기철 부산외국어대학교 교수 >
* 참고자료
The Diplomat, Catalyzing renewable energy: renewable energy: path to afghanistans’s economic revival, 2024.3.14.
UNDP, Harnessing the sun to power afghanistan’s development, 2024.1.26.
relief web, more than half a million afghans supported through ABADEI, 2023.5.3.
World Bank, World Bank Group Announces Next Phase of Support for People of Afghanistan, 2024.2.15.
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