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[전문가오피니언] 파키스탄의 농업: 혁신과 도전
파키스탄 Asif Javed Sustainable Development Policy Institute Research Associate 2024/02/06
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개관
파키스탄에서 농업은 국내총생산(GDP)의 22.9%, 고용의 37.4%를 차지하고 있다.1) 농업은 식량안보 보장, 산업분야 원자재 제공, 외화수입증대 등의 측면에서 파키스탄 경제의 가장 핵심적인 산업이라고 할 수 있다. <표 1>은 최근 농업 분야의 성과를 보여주는데, 농업의 부가가치 성장률은 2018/19년 0.94%에서 2021/22년 4.27%로 증가하였고, 농업분야의 GDP 비중은 2018/19년 22.4%에서 2022/23년에 22.9%로 소폭 증가하였다.
<표 1> 파키스탄 농업 분야 성과
자료: Economic Survey of Pakistan 2022/23
<표 2>와 <표 3>은 파키스탄의 주요 농산물별 수출액 및 생산량을 보여준다. 파키스탄의 농업 수출액은 2019/20년부터 꾸준히 증가하여 2021/22년에는 54억 달러(7조 2,686억 원)를 기록했으나 2022년 대홍수의 영향으로 2022/23년에는 50억 달러(6조 7,604억 원)로 감소했다. 농업 수출에서는 쌀이 가장 큰 비중을 차지하고 있으며, 중국, UAE, 아프가니스탄, 케냐, 말레이시아가 주요 수출 상대국이다. 특히 중국과의 농산물 교역 규모는 중국-파키스탄 경제회랑(CPEC, China-Pakistan Economic Corridor) 등 양국 간 협력 강화의 영향으로 빠르게 성장할 것으로 기대된다.2)
<표 2> 주요 농산물 품목별 수출액(단위: 백만 달러)
자료: Pakistan Bureau of Statistics
<표 3> 주요 농산물 품목별 생산량
자료: Economic Survey of Pakistan 2022/23
파키스탄이 새로운 기술 도입을 비롯 한 농업 현대화와 정부의 정책적 지원을 기반으로 농업 부문의 수출 규모를 확대해야 한다는 주장은 꾸준히 제기되어 왔다.3) 본고에서는 파키스탄 정부가 추진하고 있는 농업 부문 현대화 지원 정책과 주요 기술 혁신 기업들의 도전 사례를 분석해 보고자 한다.
파키스탄 정부의 농업 지원
중앙정부 파키스탄 중앙정부는 새로이 발족한 농업분야 특별투자촉진위원회(SIFC: Special Investment Facilitation Council)를 통해 ‘녹색 파키스탄 이니셔티브(Green Pakistan Initiative)’를 추진하고 있다.4) 정부는 해당 이니셔티브가 농지 관리 및 농업 개발 패러다임의 전환점이 될 것으로 기대하고 있다. 또한 파키스탄 정부는 ‘국가식량안보정책비전 2025(National Food Security Policy Vision 2025)’를 발표하고 국제연합(UN) 지속가능한 개발목표(SDGs: Sustainable Development Goals) 두 번째 항목인 기아종식(Zero Hunger) 달성과 자국 식량 안보 확립을 위해 노력하고 있다.5) ‘국가식량안보정책비전 2025’는 △주요 작물의 생산성 증대 △지역별 수확량 격차 감소 △농가 수익성 보장 △지속 가능한 생산을 위한 기준 가격 제공 △인프라 개선 △다양한 교육 및 구조 조정 등을 주요 목표로 한다.
아울러 농민들의 금융 접근성을 강화하기 위해 2023년 중앙정부 예산에서 1,780만 달러(240억 원)를 배정하여 농민들이 저금리로 대출을 받을 수 있도록 했다. 파키스탄 중앙정부는 향후 지방정부와의 긴밀한 협력을 통해 보다 많은 농민들에게 저금리 대출을 제공하기 위해 노력할 예정이다.
지방정부 ① 파키스탄 인구 절반 이상(약 1억 명)이 거주하고 있는 펀자브(Punjab) 주정부는 2017년 에이커(acre)당 생산량을 늘리고 지역 농민들의 경제력을 향상시키기 위한 3개년 계획을 수립하여 실행한 바 있다.6) 또한 지역 농지 내 태양광 낙수식 관개 시스템(Solar Drip Sprinkler Irrigation System) 도입 및 관개용수의 효율적 활용을 통한 농업 생산성 향상을 도모하고 있는데, 이러한 펀자브 주 정부의 노력은 △농업 생산성 보장 △농업용수 절약 및 비료 활용 개선 △농민들의 수익성 증진 등에 기여하고 있는 것으로 평가된다.
지방정부 ② 파키스탄 내 대표적 사막 지역인 발루치스탄(Baluchistan) 주정부는 관할지역 내 6만 9,670 에이커의 황무지를 경작지로 전환하였는데,7) 이러한 노력은 발루치스탄주(州)의 농업 생산량 증가 및 식량 안보 달성에 중요한 역할을 하였다. 밀, 쌀, 기름, 해바라기, 참깨 등 상대적으로 생산량이 높은 종자를 보급하고, 수로, 저수지 및 비닐하우스(Green Tunnel) 등을 건설한 것은 지역 농민들이 당면한 생산성 문제를 개선하는 데 많은 도움을 준 것으로 평가된다. 아울러, 발루치스탄주 내 약 3만 개의 관정(tube well)에 단계적으로 태양광 전기로 구동되는 펌프 시스템을 도입하여, 에너지 위기를 극복하고 지속적인 물 공급이 가능하도록 할 계획이다. 이와 더불어 발루치스탄 주정부는 국제농업개발기구(IOAD: International Organization for Agriculture Development)의 지원을 받아 관내 18개 지역에서 수자원 및 농축산업 개발을 위한 프로젝트를 시작했다.8)
지방정부 ③ 파키스탄 북서부 지역에 위치하여 아프가니스탄과 국경을 접하고 있는 카이베르 파크툰크와(Khyber Pakhtunkhwa) 주정부는 주 파키스탄 미국대사관 및 유엔개발계획(UNDP)과의 협력을 통해 지역 농민들의 역량 강화를 위한 농업교육센터 4개소를 설립했다.9) 이 센터에서는 토지 준비, 파종, 제초, 관개, 수확, 저장 및 홍보에 대한 교육이 진행되고 있으며, 특히, 현대기술을 활용하여 농민들이 다양한 정보를 습득하고 상호 교류하는 데 도움을 주고 있다.
기술 혁신 기업의 농업 지원
파키스탄 비즈니스협회(PBC: Pakistan Business Council)는 현재 다수의 기술 혁신 기업들이 농업 현대화를 통한 생산성 향상을 위해 노력하고 있다고 발표한 바 있는데, 그 중 대표적인 사례를 다음과 같이 소개한다.
사례 ① 파키스탄 농업 분야 스타트업 아그리컬쳐 리퍼블릭(Agriculture Republic)社는 디지털 농업 솔루션을 활용하여 농민들을 지원하고 농촌 지역을 발전시키기 위해 펀자브주 팍파탄(Pakpattan) 지역에서 ‘디지털 데라(Digital Dera)’ 프로젝트를 개시하였다.10) 디지털 데라 프로젝트는 농업 분야에 혁신적인 기술을 결합하여 농업생산성 향상에 기여함과 동시에, 지역 내 농업 커뮤니티 네트워크를 발전시켜 나가고 있다. 동 프로젝트를 통해 농촌 지역 작은 마을에 거주하는 1,500명 이상의 농민들이 농업 문제에 대한 해결책을 찾고 현대 농업 기술과 서비스에 대한 역량을 강화하고 있다.
사례 ② 디지털 농업 분야 스타트업 바카바르 키산(BaKhabar Kissan)社는 농업 분야 기술 발전을 통한 디지털 생태계 구축에 기여하고 있다.11) 바카바르 키산은 농민들에게 생산성 향상, 폐기물 감축 및 지속 가능성 증대를 위해 필요한 정보를 제공하여 고품질 농산물을 생산하도록 돕는 것을 주된 목표로 한다. 특히, 농업 및 축산 분야 자문 제공, 관련 분야 전문가와의 네트워크 구축 지원, 드론(drone)을 활용한 스마트 농업 등 지역 농민들이 필요로 하는 현실적인 서비스를 제공하고 있다.
사례 ③ 금융기관 하비브 은행(Habib Bank Limited)은 태양광 관정(solar tube well) 개발에 357만 달러(48억 원)를 지원했다. 해당 지원금을 활용하여 지역 농민들은 자본집약적 농업기술(capital-intensive technologies)을 저렴하고 효율적인 방법으로 도입할 수 있을 것으로 기대된다. 태양광 관정처럼 신재생
에너지를 활용한 농업 기술은 특히 사막 지역 내 농산물 생산량을 크게 증가시켰는데,12) 가령, 동부 타파카르(Tharparkar) 지역에서는 풍력 및 태양 에너지를 활용한 관개 시스템을 사용함으로써 농민들이 농경지를 확장하고 밀, 면, 곡류 및 채소를 재배할 수 있게 되었다.13)
사례 ④ 농업 기술 기업인 리컬트(Ricult)社는 현재 농민들이 활용하는 금융 제도에 대한 경제성을 평가하기 위해 농경학(agronomy) 및 기록 수집(date profile) 서비스를 제공한다.
사례 ⑤ 지야 테크놀로지(Jiya Technologies)社는 영농투입재(farm input) 제공, 생산성 증대를 위한 자문, 시장 가격 정보 등을 제공하며, 지역 농민들을 소매업자와 연계할 수 있도록 지원하는 플랫폼을 개시하였다.
사례 ⑥ 타자 테크놀로지(Tazah Technologies)社는 원예가치사슬(horiculture value chains)의 효율성 증진을 지원하고 있다.
농업 혁신 관련 교육
파키스탄의 학계도 농업분야 혁신을 촉진하기 위한 역할을 하고 있다. 파키스탄 네드 공과대학교(NED University of Engineering & Technology), 카라치 경영대학원(Karachi Institute of Business Administration), 라호르 경영과학대학(Lahore University of Management Sciences) 등에서 농업분야 인공지능(AI) 활용 관련 학위 과정을 개시하였다. 파이살라바드 농업대학(University of Agriculture Faisalabad)에서는 AI를 활용하여 작물을 모니터링하고 질병을 탐지하는 솔루션을 개발하고 있다.
국제사회의 농업 지원
한편, 미국, 캐나다, 튀르키예는 국제협력 사업의 일환으로 파키스탄 농업 관련 기관들과 협력하여 다양한 농업 지원 사업을 전개하고 있다. 미국국제개발처(USAID: United States Agency for International Development)는 농산물의 변질 및 품질 저하 문제를 개선하기 위한 전자 빔(E-Beam) 방사선 시설을 지원하여 수확 이후 경제적 손실을 줄이는 데 기여하고 있다.14) 캐나다지역협력기금(CFLI: Canada Fund for Local Initiatives)은 파키스탄지속가능개발정책연구소(SDPI: Sustainable Development Policy Institute)가 파키스탄의 식량안보 및 농업분야 성장을 위해 혁신적이고 지속가능한 해결책을 찾는 데 도움을 주고 있다. 실제 SDPI는 동 지원을 통해 전국의 농업 관련 스타트업을 초청하여 기술 교류를 하는 ‘식량안보해커톤 2023 (Food Security Hackathon 2023)’ 프로젝트를 개시하기 도 하였다.15) 튀르키예 정부는 파키스탄 신드농업대학(Sindh Agriculture University)과 협약을 체결하여, 현대식 비닐하우스 재배 및 드론 기술 구축을 지원하고 있다.16)
파키스탄 농업 분야의 당면 과제
파키스탄 농업에서 개선이 시급한 문제점 중 하나는 토양 관리에 대한 인식 부족이다. 토양을 적절히 관리하지 않고 작물을 재배하는 관행은 토양의 질 악화와 그로 인한 생산성 저하로 이어지고 있다. 또한 대부분의 농민들은 금융 및 재정 분야에 대한 접근이 어려워 초기 투자 비용이 필수적인 현대 농업기술 채택이나 향상된 신품종 작물 도입이 진행되지 못하고 있다는 사실도 큰 문제이다.
충분한 교육을 받지 못한 농민들은 생산성 증대를 위한 혁신적인 방안을 강구할 생각 조차도 하지 못한 채 구식의 관행을 이어가고 있다. 농민들을 대상으로 한 교육이 시급한 상황에서 농촌 지역 연구·개발(R&D) 등에 할당된 예산과 자금은 턱없이 부족한 실정이며, 생산물·농업용수 등을 위한 저장 시설 부족 등 열악한 인프라도 농업 생산성 저하의 주요 원인으로 지목되며 빠른 개선을 요하고 있다.
결론
파키스탄 정부는 상술한 지원 정책에 더해 농업 생산성 향상을 위한 연구·개발예산을 확대 배정해야 한다. 현대적 기술 개발 및 지속 가능한 농업 관행을 도입하고, 관련 혁신 단지(innovation hub)와 산학협력센터 및 우수 기술센터 등을 설립하여 혁신적인 농업 개발이 가능하도록 지원해야 한다. 또한, 농기계 구입에 대한 정부 보조금 지원 등을 통해 농업 분야 기계화를 추진하고, 고품질 종자 및 비료 제공, 살충제 및 살균제의 품질 평가를 엄격히 실시하여 농업 생산성 향상을 지원해야 한다. 정책 입안자들은 가뭄이 잦은 지역의 농민들에게 안정적으로 수자원을 공급할 수 있도록 기술 및 재정적 지원을 제공하기 위한 방안을 강구해야 한다.
파키스탄의 농업분야는 국가의 핵심 산업으로서 큰 수출 잠재력을 가지고 있다. 파키스탄 정부는 대내적으로는 상술한 바와 같이 농업 부문 성장을 위한 다양한 투자와 정책을 추진해야 하며, 대외적으로는 안정적인 수출 시장 확보와 농업 분야 역량 강화에 도움을 받기 위한 전 세계 다양한 이해 관계자들과의 파트너십을 구축해야 한다.
* 각주
1) GoP. Economic Survey of Pakistan 2022-23. Finance Division, Government of Pakistan.
2) Qayyum, U., and Nigar, N. (2020). An empirical analysis of Pakistan’s agriculture trade with China: Complementarity or competition? Pakistan Institute of Development Economics, Working Paper No. 2020:23.
3) Atif, R., Haiyun, L., and Mahmood, H. (2016). Pakistan’s agriculture export, determinants and its potential: An application of stochastic frontier gravity model. The Journal of International Trade & Economic Development: An International and Comparative Review.
4) Southeast Asia Journal, “Green Pakistan Initiative: A Step to Agricultural Revolution in Pakistan”, 2023.7.14, https://southasiajournal.net/green-pakistan-initiative-a-step-to-agricultural-revolution-in-pakistan/
5) Daily Times, “Food Insecurity on the rise”, https://dailytimes.com.pk/1148597/food-insecurity-on-the-rise-2/
6) Business Recorder, “Punjab to have modern techniques in agriculture sector”, https://fp.brecorder.com/2017/04/20170405164303/, 2017. 4.5
7) The Nation, “Balochistan govt brings 69,670 acres barren land under cultivation”, https://www.nation.com.pk/29-Aug-2021/balochistan-govt-brings-69-670-acres-barren-land-under-cultivation, 2021.8.29
8) Tribune, “Agri development project launched in 18 districts”, https://tribune.com.pk/story/2391653/agri-development-project-launched-in-18-districts, 2022-12-18
9) UNDP, “Four Agriculture Training Centers Established in Khyber Pakhtunkhwa including Merged Districts”, https://www.undp.org/pakistan/press-releases/four-agriculture-training-centers-established-khyber-pakhtunkhwa-including-merged-districts, 2023.9.7
10) ISAAA, “Pakistan Launches Digital Initiative to Empower Farmers”, https://www.isaaa.org/kc/cropbiotechupdate/article/default.asp?ID=19062, 2021.10.20
11) BKK, “Pakistan's Leading AgriTech”, https://bkk.ag/
12) ARAB News, “New renewable energy farming methods raise food security hopes in Pakistan’s Thar Desert”, https://www.arabnews.pk/node/2266541/Pakistan, 2023.3.11
13) CNFA, “USAID INTRODUCING INNOVATIVE TECHNOLOGIES FOR THE DEVELOPMENT OF PAKISTAN’S AGRICULTURE SECTOR”, https://www.cnfa.org/press/usaid-introducing-innovative-technologies-for-the-development-of-pakistans-agriculture-sector/
14) SDPI, “Innovation for Food Security and Afghanistan-Pakistan Trade in Agriculture: Bridging Ideas to Action through Hackathon and Funding Partnerships”, https://sdpi.org/innovation-for-food-security-and-afghanistan-pakistan-trade-in-agriculture-bridging-ideas-to-action-through-hackathon-and-funding-partnerships/project_detail
15) Horti Daily, “Turkey and Sindh Ag University to collaborate on modern agriculture projects”, 2023.5.10 https://www.hortidaily.com/article/9527556/turkey-and-sindh-ag-university-to-collaborate-on-modern-agriculture-projects/
16) PT profit, “HBL finances Rs 1bn for solar tube wells to boost renewable energy in Pakistan’s Agriculture sector”, https://profit.pakistantoday.com.pk/2023/11/20/hbl-finances-rs-1bn-for-solar-tube-wells-to-boost-renewable-energy-in-pakistans-agriculture-sector/ , 2023.11.20
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