아세안

혁신의 아이콘 전진당 대표

태국 총리 도전 좌절

반(反)군부 피타 림짜른닷 전진당(MFP) 대표, 총리 지명 무산

태국의 친개혁 반(反)군부 성향 정당인 전진당(MFP, Move Forward Party)의 대표 피타 림짜른랏(Pita Limjaroenrat)의 총리 지명이 반대파의 강한 반대에 부딪혀 결국 무산되었다. 앞서 태국 헌법 재판소는 피타 대표의 선거법 위반 의혹과 관련한 판결이 나기 전까지 의원 직무를 정지해야 한다고 결정했다. 피타 대표는 미디어 관련 기업 사주 및 주주가 공직에 출마할 수 없도록 한 태국 선거법을 위반했다는 의혹을 받고 있으며, 피타 대표 및 전진당은 이를 부인하고 있다. 7월 19일 야권은 피타 대표를 다시 총리 후보로 지명하려 했지만, 태국 의회의 반대파들은 이미 피타 대표가 1차 투표에서 총리로 임명되는 데 실패했기 때문에 다시 지명될 수 없다며 강력히 항의했다. 이에 따라 표결에서 피타 대표가 이번 회기 내에 다시 후보로 재지명될 수 없다는 결론이 도출되면서 피타 대표의 총리 지명이 무산되었다. 전진당은 5월 총선에서 태국 국민들의 압도적 지지를 얻으며 하원 제1당 자리에 올랐으면서도 총리직 도전에 어려움을 겪고 있는 것이다. 태국의 선거제도 하에서 총리가 되려면 선출직인 하원, 그리고 군부가 임명한 친군부 인사들로 채워진 상원의원 총합에서 과반수의 지지를 얻어야 한다. 피타는 1차 투표에서 상원의 지지를 얻기 위해 노력했으나 250명의 상원의원 중 13명만이 지지표를 던져 실패했다. 

전진당 지지자들 수백명, 방콕 민주기념탑에 모여 시위

전진당은 왕실을 모욕한 사람에 대해 최대 15년의 징역형을 선고하는 태국 법률을 개정하겠다고 공약하는 등 개혁적 정책을 내세워 젊은 층에게 큰 인기를 얻었다. 피타 대표의 의원 직무가 정지됨에 따라 7월 19일 전진당 지지자 수백명은 수도 방콕(Bangkok)의 민주기념탑 앞에서 항의 시위를 개최했다. 시위대는 전진당의 상징인 주황색 옷을 입고 선거관리위원회와 상원 등이 군부에 유리한 선거제도를 뒷받침하면서 민주주의를 침해하고 있다고 강력히 비판했다. 일부 시위대는 ‘국민 합의의 피타 총리(Prime Minister Pita of People’s Consensus)’라는 문구가 적힌 현수막을 들고 시위에 참여했다. 시위대는 군부와 헌법재판소의 결정을 비난하고 피타 총리에 대한 지지의 뜻을 표명했으며, 상원의원들의 사퇴, 정당들의 단결, 그리고 공약 이행 등을 요구하는 성명서를 낭독했다. 솜욧 프룩사카셈숙(Somyos Pruksakasemsuk) 6.24 민주주의운동(June 24 Democracy Movement) 지도자는 헌법재판소가 민주주의를 죽이고 있다고 비판하고 “태국 국민들의 이 싸움은 전진당뿐만이 아니라 총선에서 투표한 모든 사람들과 관련이 있다”고 역설했다.특히 많은 태국 국민들은 SNS 등을 통해 태국의 총리 선출 과정에 국민의 의사가 직접적으로 반영되지 못하고 친군부 성향의 상원이 절대적 영향력을 행사하는 현실에 대해 분노를 표했다.