인도·남아시아

탈레반의 국제적 인정과 외교적 관계

러시아와 중국의 탈레반 인정 및 협력

2021년 8월 탈레반이 아프가니스탄 정권을 장악한 이후, 러시아는 2025년 7월 3일 탈레반 정부를 공식 인정한 최초의 국가가 되었다. 러시아 외교부는 "탈레반 정부의 공식 인정이 양국 간 생산적인 협력 발전의 계기가 될 것"이라고 밝혔으며, 에너지, 운송, 농업, 인프라 등 다양한 분야에서의 협력을 추진할 것이라고 발표했다. 이는 러시아가 2024년 4월 탈레반을 테러단체 지정 목록에서 제외한 데 이어 나온 결정이었다.

러시아의 이러한 결정은 과거와는 상당히 다른 입장 변화를 보여준다. 1979년 소련의 아프가니스탄 침공으로 시작된 10년간의 전쟁에서 약 15,000명의 소련군이 사망했으며, 1990년대 후반에는 탈레반에 대항하는 북부동맹을 지원하기도 했다. 그러나 최근 러시아는 이슬람 극단주의 세력(ISIS-K)의 위협이 증가하면서 탈레반을 실용적인 파트너로 인식하기 시작했다. 특히 2024년 3월 모스크바 콘서트홀 테러 사건 이후, 푸틴 대통령은 탈레반을 "테러와의 전쟁에서 동맹"이라고 칭하며 관계 강화를 추진했다.

중국 역시 탈레반과의 관계를 꾸준히 발전시켜왔다. 2019년 탈레반 지도자들을 평화협상을 위해 베이징에 초청한 것을 시작으로, 2023년에는 중국국영석유공사(CNPC)의 자회사가 아무다리야 강 유역의 석유 채굴권을 확보하는 25년 계약을 체결했다. 2024년에는 전 탈레반 대변인 빌랄 카림을 중국 주재 공식 대표(공관장)로 인정하는 등 실질적인 외교 관계를 구축하고 있다. 

서방 국가들의 탈레반에 대한 입장과 대응

서방 국가들은 탈레반 정권에 대해 상당히 다른 입장을 보이고 있다. 미국은 탈레반에 대한 제재를 유지하면서 금융 지원을 차단하는 정책을 추진하고 있다. 2025년 미 하원 외교위원회는 팀 버첫(Tim Burchett) 의원이 발의한 '테러리스트를 위한 세금 금지법'을 통과시켰으며, 이는 미국의 납세자 돈이 탈레반에 흘러들어가는 것을 막기 위한 조치였다.

독일의 경우 탈레반을 외교적으로 인정하지는 않으면서도 제한적인 기술적 협력을 추진하고 있다. 2025년 7월, 독일은 아프간 이주민 송환을 위해 탈레반 정부 대표 2명의 방문을 허용했다. 프리드리히 메르츠 총리(Friedrich Merz)는 탈레반 정부를 인정하지 않는다는 기존 입장을 유지하면서도, 이주민 문제 해결을 위한 "기술적 조정"이 필요하다고 설명했다. 이처럼 탈레반에 대한 국제사회의 입장은 크게 두 갈래로 나뉘고 있다. 러시아와 중국을 중심으로 한 국가들은 실용주의적 접근을 통해 탈레반과의 협력을 확대하는 반면, 서방 국가들은 인권과 민주주의 문제를 이유로 탈레반 정권과 거리를 두고 있다. 이러한 국제사회의 분열된 대응은 아프가니스탄의 안정화와 발전에 새로운 도전 요인이 되고 있다.